9月18日，中国男篮在亚运会半决赛中以77-97不敌日本队，这一结果创造了两队交锋以来最大的分差。赛后，许多人对这一比分进行了猛烈的批评，但在比赛的第三节7分5秒时，比分已经显示日本队以77-42遥遥领先35分，因此此役的结果似乎并不令人意外。许多人认为，中国男篮在本该拿下的比赛中，意外败给了声望不高的日本篮坛二、三队的集训队，主教练吉本泰辅是其中较为知名的成员之一，他曾在芝加哥公牛担任助理视频分析师，并在2021年夏季联赛中执教纽约尼克斯。

在赛前，自媒体界对中国男篮给予了过高期待，除了普遍认为他们必胜外，还调侃了日本队中的几位球员，其中包括被称为“体能定时炸弹”的35岁老将柯克。在看到中国男篮闯入决赛后，甚至有人开始幻想决赛的场景。然而，这场比赛明显揭示了中国男篮在心理压力和主教练应变能力不足的情况下，已经出现了国足化的倾向。不仅输给了日本男篮的速度和三分球技巧，更是输给了自身的体系和面对压力时的表现。

比赛一开始，双方状态都显得不佳。虽然中国男篮在外线的高位防守表现尚可，但在面对日本球员个人技术的冲击时，在最后的跳投上却显得捉襟见肘。尽管开始阶段双方比分未能拉开，可一旦进入篮板争夺，中国队的表现开始显得混乱，尤其是在对手投篮后，反弹球的防守更是让他们措手不及。随着日本队的进攻渐入佳境，中国男篮一度以4-10落后，幸好李弘权的三分投篮为他们缓解了压力，但紧接着的进攻篮板又被日本队抢走，让他们失去了继续缩小分差的机会。

随着比赛的进行，男篮的状态并未明显改善，尤其是在第二节时更是连续出现失误，使得日本队顺势打出了反击高潮。对手的快速反击和精准的投篮，让男篮屡屡遭遇打击，甚至一度将分差扩大到19分。尽管郭士强多次请求暂停，试图稳住局势，但无奈效果甚微，球队的失误和混乱的防守让他们处于被动局面。

这场比赛的转折点在于对手的反击频次与得分方式，特别是在防止35岁的柯克的防守上忽视了，对手全队的表现则显示出出乎意料的凝聚力。第三节比赛中，中国男篮的表现依然陷入了之前的错误中，显现出在心理和战术层面的脆弱。最终，这场比赛的落败不仅仅是一场简单的失利，更是对于自身体系的一个深刻反思，令人对未来的希望感到无尽的困惑。